Irlande

Août 2019, l’été est chaud en France. Et pour trouver un peu de fraîcheur, nous partons pour 8 jours en Irlande. Nous prenons l’avion à Bruxelles Zaventem direction Dublin. A cette période de l’année, nous trouvons des billets aller-retour à 60€ par personne avec Ryanair.

Arrivée à Dublin, la fraîcheur que nous recherchons est effectivement là ! 18°C à Dublin, ciel gris et légère pluie, youpi ! Mais cela fait partie de l’ambiance du pays. Nous réservons une voiture pour ce séjour avec Europcar, une voiture 7 places à 180€ pour les 8 jours. Attention, la majorité des voitures à louer sont types britanniques (volant à droite). Mais on s’y fait très vite avec la circulation à gauche. C’est parti pour 2h de route pour rejoindre le village côtier de Stradbally du sud de l’Irlande. Nous avons loué une maison entière sur Air BnB au prix de 450€ les 8 jours.

Pas déçu arrivée sur place, le cadre est idyllique et typiquement irlandais. On a une vue magnifique sur les falaises irlandaises et surtout nous sommes accueillis de fort bel manière malgré l’heure tardive par les voisins qui nous invitent à prendre un verre ! La générosité irlandaise, ça annonce de belles vacances !

Nous passons la première journée à découvrir les alentours de Stradbally. Très rural, il y a de nombreuses belles balades à pied ou à vélo à faire le long de la côte à admirer les falaises et l’océan. Il est facile d’aller à la pêche à la main pour ramasser des crustacés. Les habitants sont très ouverts à la discussion et généreux.

Le deuxième jour, nous partons explorer le Comté de Kerry dans le Sud-Ouest de l’Irlande. Nous commençons la matinée par une randonnée dans le parc national de Killarney pour partir à la découverte des lacs et de la cascade de Torc. Les différents sentier sont tous très faciles pouvant également être parcouru à cheval, à louer au point de départ au Muckross House. Le parcours est très reposant entre montagne et rivière et lac. Puis nous revenons sur Muckross House, un Manoir du XIXè que l’on peut aujourd’hui visiter. Une ferme avec des vaches ainsi qu’une écurie font partie du domaine et vous pouvez y effectuer une balade librement et gratuitement. Je vous conseille vivement de faire toute cette balade dans le parc national de Killarney, vous ne serez pas déçu. Nous continuons notre route vers la péninsule de Dingle. Nous visitons Dingle, petit village côtier paisible et coloré avec son port de pêche. Nous sommes tombés sur le port sur une offre commerciale qui propose des excursions en mer pour partir à la rencontre de dauphins, nous n’avons pas essayé car le temps était trop juste mais tentez si vous avez l’occasion. Nous dégustons un Fish’n’chips au Dingle Ahoy ! en face du port. Délicieux mais comptez tout de même 11€ le plat. Nous montons en voiture après le repas vers le Conor Pass, un des sommets du Comté, mais attention aux rencontres sur la route. Règle à savoir, le mouton est roi et a la priorité. Ils se baladent librement et il faut parfois les contourner lorsqu’ils sont sur la route et qu’ils ne veulent pas se déplacer. Arrivée au sommet du Conor Pass, le panorama est magnifique sur Dingle, les lacs et champs du Comté ainsi que sur l’océan Atlantique. Un passage incontournable !

Le troisième jour, direction Kilkenny ! La ville est magnifique dans l’esprit irlandais, les pubs colorés animent les rues de la ville. Parfois pour boire une bière et se mélanger avec eux. Nous visitons aussi son château. La balade dans le parc ainsi que le château est gratuit. Enfin, nous profitons des nombreux commerces de Kilkenny pour faire du shopping et rapporter des souvenirs.

Nous poursuivons ce voyage le quatrième jour dans le Comté de Galway au Nord-Ouest de l’Irlande. Nous parcourons les lacs du Connemara aux paysages spectaculaires. Nous nous arrêtons à un des ces lacs pour faire un pique-nique à midi. La digestion se fait en direction de l’abbaye de Kylemore qui peut-être visitée. Cette abbaye se trouve au bord d’un lac dans un cadre sublime. Elle est très bien entretenue. Pour visiter l’intérieur, il faudra débourser 15€ par adulte. Son jardin lui est gratuit.

Le voyage continu le lendemain à Cork. Deuxième ville du pays, dynamique et attrayante. Il faut prendre son temps pour visiter Cork. Il y a la partie dynamique avec les rues commerçantes et son mélange d’architecture ancienne et moderne. C’est une ville très animée le soir notamment grâce à sa communauté d’étudiants. Et il y a une partie paisible que nous avons apprécié et que l’on peut trouver le long de la rivière Lee qui traverse la ville. Pour nous restaurer, nous faisons halte au restaurant Goldbergs. Les burgers recettes locales sont une merveille et pour 13€ le plat, ça vaut bien notre passage.

Le sixième jour, nous remontons la côte ouest de l’Irlande pour découvrir de charmants villages côtiers en parcourant la Wild Atlantic Way, une route touristique qui longe toute la côte Ouest du pays. De nombreux points de vue et d’intérêt sont à faire. Les falaises, les plages, les villages de pêcheur. Nous y avons pris un vrai plaisir à parcourir une partie de cette route pour observer les merveilles de la nature et se désaltérer dans quelques pubs typiques du pays. Nous terminons la journée du côté de Burren. Si vous cherchez un peu de solitude, c’est l’endroit propice. Burren est un plateau karstique, le décor est lunaire avec des roches à perte de vue et dessinant le sol des collines. Lorsque nous y étions, pas une personne n’était présente dans le secteur. Peut-être trop peu connue ou pas apprécié comme secteur par les touristes.

Enfin, nous terminons notre séjour en Irlande à Dublin, la capitale. Nous y allons en bus depuis Kilkenny, comptez 12€ par personne un aller. Nous arrivons dans le centre de Dublin. Enormément de choses sont à faire entre la visite de l’usine Guinness, les monuments et quartiers, les pubs, les restaurants ou un match de rugby à l’Aviva stadium. Parmi les endroits que nous avons adoré, il y a le Temple Bar. C’est un quartier mythique très ambiancé avec de nombreux clubs, bars, pubs mais l’adresse incontournable est le pub du même nom. On y était le soir d’un match de rugby. L’ambiance y est folle. Très vite on est pris dedans, pas de différence, tout le monde fait la fête et picole. Autre adresse insolite pour boire un verre mais plus calme est le bar-restaurant The Church. C’est une ancienne église reconvertie pour accueillir les visiteurs voulant se restaurer ou boire un coup. Tout en laissant les traces et accessoires d’une église (vitraux, orgue).

Ces vacances en Irlande furent plaisantes et très surprenantes. Je m’attendais certes à voir des falaises, des plaines vertes à perte de vue, des villes animées mais de nombreuses surprises comme Burren, la péninsule de Dingle ou le Comté de Galway et ses hautes montagnes ont émerveillé et diversifié les sorties faites chaque jour au quatre coins de ce pays très accueillant. Allez-y les yeux fermés, vous reviendrez la tête pleine de souvenirs.

Budget pour 8 jours (avion + logement + location voiture + activités) = 399€/pers.